1

言三娘最近的行为举止很是异常，就好像着了魔。

每日里从夕阳西下，夜幕降临开始，她就会端一条板凳坐在井口旁守着，一坐就是一整夜，直到东方发白才回去休息。

睡不到两个时辰就起来，然后一整个白天都坐在前院待客的大堂上，眼睛直直地盯着门口石壁。

就连吃饭，也定要坐在看得见言宅大门口的地方。

与人说话的时候，要么心不在焉，要么说着说着就没了声音，也不知在想些什么，好似三魂七魄都飞得不见了踪影。

就这么怔怔愣愣的，一连七天，半点儿转好的迹象都没有。饶是言宅里的人早已经见惯了各种稀奇古怪的事，也都开始惴惴不安了。

依着他们对言三娘的了解，这若不是疯了，那就一定是有大事情要发生。可究竟是什么事，他们也不知道。

管家急得团团转，张罗着要去凛城里给言三娘请大夫。脚还没迈出门槛，就被曼儿给拉了回来。

曼儿信誓旦旦地保证，言三娘没有生病，也没有疯，只不过是在担心一件天大的事。等今天过去，这件事情有了结果，她就会恢复正常。

事关言宅主事姑娘的安危，曼儿只是红口白牙这么一说，又拿不出什么凭据，管家当然不肯相信。

奈何他挣脱不开曼儿的钳制，于是只好妥协，说等明天再看看情况。

晚上，言三娘靠在桑树上，看着繁星点缀的夜空，幽幽地叹了口气，也许是没有希望了。

七天之前，崔珏忙中偷闲，回了一次言宅。

他告诉言三娘，前不久，他曾向阎王殿下提出，要求将鬼卿一职从临时改为常设，理由便是要借鬼卿之手，行现世报，以警醒阳世众生，人在做天在看。

如今，阎王殿下已经批准，也写了文书上奏给九重天上的玉皇。

所以在接下来的七天里，玉皇将会派出九重天上负责巡查三界的神明，到凡间来检查这些鬼卿是否合格，并将结果回禀给玉皇。

至于合格的标准，依照《鬼情律》上所写，应当是尽职尽责协助判官处理生死簿别册的事。可不知为何，竟改成了查看鬼卿所负责区域是否太平无事，邪祟不生。

其实，稍微琢磨一下就能明白，崔珏因为生死簿别册和阴阳根骨的事情，得罪了很多九重天上的神仙。现在这些神仙既然得到了机会，自然要从中做梗，清算前仇旧恨，吐一吐心中恶气。

也就是因为这个，言三娘这几日吃不好睡不好，恨不得每时每刻都盯着凛城的情况，想着如果出了什么事，就赶在九重天的神仙来凛城之前，先行处理好，免得横生事端。

就这么昼夜不敢疏忽地盯了七天。

这七天里，凛城是前所未有的平静。没有邪祟的迹象，也没有九重天神仙的祥云瑞气。

到如今，七天时限已过，看来他们是不会来凛城了。

既然是玉皇明令对鬼卿逐个考察，那他们没有来的理由只会有一个。那就是，其他地方的鬼卿里有人出了问题，而且是极严重的问题，严重到足以让玉皇驳回地府将鬼卿变为常设职位的请求。

言三娘恨恨地咬了牙，一拳砸在桑树干上。

“听曼儿说，你这几日寝不安席，食不甘味。”

言三娘吓了一跳，闻声回头，看着崔珏从井口走到自己面前。

她清楚，这件事没办成，崔珏心里比谁都不好过，所以立刻收敛起情绪，故作轻松地笑道：“还不是怕凛城里出什么幺蛾子，在那些九重天的神仙面前丢你的脸？”

崔珏直视着言三娘，沉默良久才淡声道：“他们绕道去别的地方了。”

“你说什么？”言三娘几乎原地蹦起来，“这算什么意思？”

“于他们而言，凛城凶险。”

凶险？言三娘先是怔了一下，而后仔细一想，不由得笑出声来。

这一两年里，被弑杀也好，得罪地府被惩罚也罢，确实有几位神仙折在了凛城。由此来看，凛城对于神仙来说，的确是一块不详的地方，选择绕道才是明智之举。

早知他们不敢来凛城，她也不必如此辛苦了。

“那对我这个凛城鬼卿的查验结果呢？他们是说合格，还是不合格？”

崔珏摇头道：“什么都没说，也不必说。”

听了这话，言三娘的心一沉，“有鬼卿出事了？”

“泾淮城的鬼卿童望突然不见踪影，我去他住的地方看过，屋里只剩下九十九具少女的尸体，脑浆被吸干了。”

脑浆？言三娘皱着眉头，只觉得胃里翻江倒海。崔珏话中的意思已经很明白了，是童望吸食了这九十九位少女的脑浆。

“每一处有鬼卿的地方都有神仙巡查，唯独凛城没有。你觉得，他可能藏在凛城？”

“以童望的能力，还做不到完全隐匿行藏。”崔珏从袖中取出一封信递给言三娘，“椒图在信上说，前不久海上怨气生出邪祟，名为傲因，以出海渔民为食。渔民供奉不足，是以龙宫袖手傍观，只有他孤身前往。”

言三娘展信看了，惊讶地道：“两败俱伤？龙子是海上邪祟的克星，这傲因不仅能从龙子椒图手下逃脱，还重伤了他！”

崔珏语气平平地“嗯”了一声，继续道：“泾淮城临海。”

“你的意思是，童望和傲因？”言三娘试探着问了一句，见崔珏没有回答，也就不再继续说了。

每一位鬼卿都是崔珏亲手挑选，悉心栽培出来的。虽然名义上是上司与下属，但实际情分与师徒仿佛。如果童望真的跟邪祟傲因勾结在一起，那他不仅背叛了鬼卿之职，还辜负了崔珏这么多年的教导。

虽然崔珏对这种事儿向来看得很淡，可言三娘咽不下这口气。

她将信折好还给崔珏，气鼓鼓地道：“被我找到，绝饶不了他。”

“未必真的在凛城，有消息，要及时告诉我。”

言三娘知道崔珏怕她身陷险境，于是笑道：“你放心，我拎得清自己有几斤几两。”说完，忽又想起一件事，“傲因下落不明是个极大的隐患，若我助地府找到他呢？这常设鬼卿的事，可会有回转的余地？”

崔珏犹豫了一下，而后点头，“有。”

言三娘顿时眼前一亮，“那我一定要找到他。”

可是，关于童望和傲因的下落，连崔珏这地府判官都束手无策。言三娘想找到他们，谈何容易？

2

在桑树下枯坐了一夜，还是想不通。

言三娘双手撑着下颌，因熬夜而变得通红的眼睛直愣愣地盯着地面，一动不动。

管家过去叫她名字，和她说话，用手在她眼前晃，用尽了浑身解数，可言三娘都毫无反应。

这可把管家给吓坏了，早知道就不该听曼儿那丫头胡扯，现在可好，言三娘不仅没有恢复正常，反而更严重了。

曼儿被管家叫过来数落了一顿，自己心里也疑惑。

七天已过，难道九重天的神仙对凛城现在的风平浪静不满意？

管家急得搓手，“不行，我得去凛城请个正经大夫来看看。”

“曼儿，还是你去吧。”言三娘突然开口，把管家和曼儿都吓了一跳。两人齐齐地看着恢复正常的言三娘，恍然间竟觉得这是在做梦。

言三娘没看见这两人见鬼似的表情，站起来伸了个懒腰，继续道：“不管听见看见了什么奇怪的事，都要立刻回来告诉我。”

奇怪的事？曼儿与管家对视了一眼，心照不宣，现在凛城最奇怪的应该就是言三娘了。

“怎么了？”言三娘有些诧异地看着眼前这两个人。

曼儿道：“如果凛城里真的有事发生，早就有人找上门了。”

“所以，我想了一夜也没想通，这到底是怎么做到的。”

傲因受了重伤，需要吸食人脑。可就如曼儿所言，若凛城里有人死得离奇，早就闹到言宅来了，绝不会七八天都没有消息。

“难道他们真的不在凛城？”言三娘皱着眉头，低声自语。

“他们？”曼儿好奇，凑过去问，“谁？”

“两个很要紧的人。”说着，言三娘轻轻推着曼儿，催促道：“快去吧，我让管家准备一条大鱼等你回来。”

曼儿只好先收起好奇心，往前院去了。

管家见言三娘已经正常，一颗悬着的心也终于放了下来，自去吩咐厨房，午饭一定要吃鱼。

现在，除了等消息也没别的办法了。言三娘的精神放松下来，这才觉得有些乏，想着回屋里小睡片刻。

她的脚还没挨着门槛，就看见曼儿从前院一溜烟地跑过来，脸上的表情说不清是高兴还是发愁。

曼儿跑到她面前，嚷道：“出事了出事了，终于出事了。”

“出什么事了？”言三娘按住张牙舞爪的曼儿，却被她一把挽住手臂，拖着往前院走。

一路上，言三娘追问曼儿，这才知道，她在门口遇上了万花巷里的绫姑娘。

寻常时候，都是绫姑娘派人来请言三娘过去，今天亲自登门拜访，不需细想也知道，一定是出了什么事。再加上绫姑娘脸色十分不好，更坐实了曼儿的猜测。

绫姑娘正站在廊下等着，一看见言三娘就立刻冲了过去，抓住言三娘的手，说什么也不放开。

言三娘见她神情惊恐，朱唇失色，一句完整的话也说不出，心知是吓坏了。

于是，她反握住绫姑娘冰冷潮湿的手，轻声安慰道：“别怕，你既到了言宅，就已经安全了。”

“不，我没事，是那些孩子。很多，他们的脑……”绫姑娘话还没说完，就用手帕掩住嘴，趴在言三娘的手臂上，止不住地干呕。

这反应，似曾相识。

言三娘脑中灵光一闪，柔声问道：“是脑浆被吸干了？”

绫姑娘闻言，惊恐地抬头看言三娘，那表情分明是在问，你是怎么知道这件事的。

言三娘心下了然，先扶着绫姑娘进屋坐下，而后蹲在她面前，握着她的手问道：“绫姑娘，你在哪儿看到这事儿的？”

绫姑娘哆哆嗦嗦地回答道：“梦里。最近几天，每晚我都会做十分可怕的梦。在梦里面，有一个黑影抓着那些孩子，敲开他们的天灵盖，然后，然后……”

绫姑娘捂住嘴不再说下去，言三娘忙让曼儿去端杯茶来给她。

喝过茶，绫姑娘的情绪也趋于平静。

言三娘接着问道：“是不是还发现了别的什么？我想如果只是做噩梦，你也不会来找我了，对吗？”

绫姑娘拼命点头，双眼立刻被惊恐占据，“我看到了他的脸。昨天出门的时候，发现那个人就住在我隔壁，就住在先前莺姑娘住的院子里！”

言三娘听了，心里思忖，万花巷的地形仿若大肚收口的瓶子，地势又低，一日里有大半日不见阳光。再加上莺姑娘住的院子在整条巷子的最里面，更有利于阴冷之气聚集，的确是妖魔邪祟的首选居所。

“你肯定是那个人？”

“对，我肯定是他。在梦里，所有人的脸都是模糊的，唯有他的脸十分清楚。”绫姑娘虽然怕得浑身发抖，语气却十分坚定，“言姑娘，我知道你有非同于常人的本事，请你救救那些孩子。”

“我尽力而为。”言三娘扶着绫姑娘站起来，将她交给曼儿，“今晚让绫姑娘住在这里，你陪着她。”

说完，她在绫姑娘眉心上点了一下。只见绫姑娘闭上眼睛，身体一歪，栽在曼儿怀中不省人事。

曼儿赶紧扶住，嘴里不忘反问言三娘：“你打算去看看？”

吸食人脑，这一听就不是寻常邪祟会用的手段。言三娘一个人去，她可不放心。

“既然她在梦中能看清楚这个人的脸，那么住在万花巷的，十有八九就是那个鬼卿里的叛徒。”

绫姑娘的魂魄曾被巫罗打散，又被崔珏重聚。这一散一聚之间，她的魂魄同时沾染了九重天的仙泽与地府的鬼气，所以无形之中生出了一种感知周围精怪邪祟的能力，可以在梦中看见他们。

也正因为她魂魄里残留了地府鬼气，所以才能将同样沾染了地府鬼气的鬼卿看得一清二楚。

崔珏无意间埋下的因，如今竟会结出这样的果。说给他听，恐怕连他自己都会惊讶。

“既然是鬼卿里的叛徒，那更应该叫上判官大人一起去清理门户。”说完，曼儿又赶紧补充道，“你若一个人去，我就立刻烧纸给判官大人，说你马上要死了，让他去救你。”

言三娘急忙哀求道：“千万别。知道你是为我好，可眼下不能带着崔珏一起去。”

“为什么？”

“绫姑娘只见到了一个，另一个在哪儿还不知道。崔珏是所有鬼卿的上司，谁不认识？他一露面，打草惊蛇，人肯定立刻就逃了。这两个都是隐匿行藏的高手，这次逮不着，再想找可就难了。”

“好像也有道理。”曼儿无法反驳，只好妥协，“好吧，我等你回来。”

3

月光清冷，夜色深沉。

言三娘悄无声息地走到万花巷的尽头，借着隔壁门口的灯笼，打量着眼前的院门。

两扇门都被涂成了骨头一样的白色，唯有门环漆黑无比。整个院子都被阴冷潮湿之气笼罩，言三娘只在门口站了片刻功夫，就已经觉得浑身冰冷，像是掉进了冰窖。

她纵身跃上对门的院墙，想要看清院子里的情况。可放眼望去，院子与夜色融为一体，没有任何边界，像有人在万花巷的尽头咬了一口似的，只留下黑漆漆的一个洞。

言三娘心里盘算，如果这院子里只有鬼卿童望一个人，那这童望的本事可是高出自己太多了，真动起手来，她占不到半点便宜。

看来，这一趟是白跑了，注定要空手而归。

正当她打算就此回言宅去的时候，巷子口传来脚步声，有几个人走进了万花巷里。

他们三三两两结伴而行，彼此却并不说话，都穿着黑色的斗篷，戴着兜帽，头和脸都被遮挡得严实，看不清形容。

万花巷里住着的都是暗娼，来这里的人多数都不希望自己被认出来，所以这副打扮也很正常。

可是这些人并未在前面那些挂了灯笼的门口停住，而是径直走到了最里面那森白色的门前。

其中一个人上前叩门，言三娘躲在阴影里看得清楚，那个人的手胖而白皙，手指上戴着一枚祖母绿的戒指。

叩门的声音三长两短，声音未落，门已经开了。门口的人鱼贯而入，言三娘也忙从墙头上跳下来，想要一探究竟。

不等言三娘看清里面的情形，门就关上了。像是一口雪白的牙，一下子把言三娘的视线给咬断了。

无奈，她只好继续在门口等。从子时一直守到寅时，那森白色的门才再次打开。

穿着黑色披风的人静默地从门里面走出来，在门口整齐地排成两排，双膝跪地，行了三跪九叩的大礼，然后倒退着往巷子口走。

这些人如此恭敬，简直比供奉神鬼还要虔诚，不知道童望给他们下了什么迷魂药。

言三娘从阴影里闪身出来，快步追上走在最后面的人，跟着他们一直走到巷子口。

有轿子等在街上，轿夫对于趁着夜色来寻欢作乐的人也都见怪不怪。见到这些人出现在巷口，他们当即打起轿帘，躬身请这些人上轿。

言三娘趁着所有人都快步走向各自的轿子时，挥手将附近的四个灯笼灭掉。接着一把拉住距离自己最近的人，一手握着匕首逼住他的喉咙，另一只手捂住他的嘴，将他整个人都压在墙边的阴影里。

没有人发现他们中的一个不见了，又或许，即便是不见了，那些人也不会关心。

眼看着那些人上轿离开，没揽着主顾的轿夫也各自回家睡觉，言三娘这才松了一口气。

“我问什么，就回答什么，你敢叫，我立刻割断你的脖子。”言三娘故意压低声音，让自己听起来像是一个凶狠的劫匪。

那人很轻地点了一下头，言三娘收回捂着他嘴的手，皱眉不语。

这人的反应很奇怪，在黑灯瞎火之下被劫持，他既没有发抖，也没有挣扎，更没有在能说话了之后讨饶，就只是老老实实地贴墙站着。

到底是他相信自己不会杀他，还是身怀绝技有底气？言三娘不知道，因为拿不准，所以没有说话。

倒是被劫持的这位先开口了，“你现在放了我，还有活命的机会，否则，一旦让怜悯信众的天神知道了你的所做作为，他会给你降下无比严厉的惩罚。”

言三娘听得一愣，下意识地朝着万花巷的深处看了一眼。

“如果不相信，你可以试试看。”

“试？你不怕我真杀了你？”

“你杀不了我。”那人轻蔑地笑了一声，“被天神庇佑的人是杀不死的，因为天神赐我们长生不老。”

言三娘用力握了握匕首，若不是因为她知道那院子里并没有九重天上的神明，只凭这句“长生不老”就足够让眼前这人立刻去见阎王殿下了。

在生死簿别册上，长生不老是比夺人寿数更棘手的情况。所有鬼卿都要本着宁可错杀，不可放过的原则，一旦发现立刻诛杀。即便是杀错了，也还有崔珏去补救善后，不需要鬼卿负责。

“你们的天神住在那院子里？”言三娘索性连匕首都收回来，后退两步，放那人离开一直紧贴着的墙。

她看得出，眼前这人有恃无恐，既不会逃跑，也不会张扬。

“关于那院子的所有事情，你都不配知道。”那人理了理长袍上的褶皱，手上祖母绿的戒指映出一点幽幽绿光，“没有别的事，我就先走了。”

他像什么都没发生过一样往巷口走，言三娘盯着他背影，蓦然问道：“那是你的孩子吗？”

她声音不大，却有晴天霹雳的效果。那人停住脚步，回头看着言三娘，语气里终于有了一丝惊慌，“你说什么？”

言三娘笑盈盈地走到他面前，“我想知道，那祭祀给天神的小孩子，是你自己的孩子吗？马老板。”

他被这称呼刺中，猛然颤抖了一下，“你，你怎么？”

“裹得这么严实，的确很难让人认出来。”言三娘抬起手动了动手指，“我听说这是令堂送的，马老板是个孝子，片刻不离身。”

“你是谁？”

“不重要。”言三娘指了一下身后的巷子尽头，“我对那院子里的事很感兴趣，请马老板赐教。”

马老板蜷缩着，恨不得整个人都躲进披风的阴影里。

“不说？那天亮的时候，整个凛城都会知道，你马老板为了长生不老，用自己孩子做祭品。”

“那不是我的孩子。”马老板无力地申辩道，“是买的。”

“哦？那这可算谋杀。”言三娘慢悠悠地道，“咱们知府是新官上任，正愁没政绩，你可帮了他一个大忙。”

马老板咬紧牙关，沉默以对。

“你宁愿我把你告到官府？”言三娘叹了口气，柔声道：“谋杀之名成立，令堂不仅白发人送黑发人，余生还要为你的罪过背负别人的指责。马老板，你就是不顾自己，也该想想你的母亲啊。”

“娘亲。”马老板喃喃着，一下子瘫坐在地上，双手捂住脸低声啜泣。好一会儿才说话，“我什么都会说，求你留我性命，给老人家送终。”

“好，那咱们先换个地方。”

言三娘弯腰近前去扶马老板，手还未碰到他，就看见他双手捂着脖子，拼命挣扎，像是上吊的人即将窒息。

吃惊之余，言三娘立刻明白发生了什么。她伸手在马老板脖子前不远处试探，在正对着他脖子的地方感觉到一股细线越绷越紧。

言三娘从随身的口袋里拈出一片柳叶，朝着细线的方向掷下。在柳叶接触到细线的一瞬间，一把扯住马老板的衣领，拖着他逃到巷子口。

柳叶落地，一股幽蓝色的火顺着细线窜向万花巷的深处，最终消失在黑暗之中。

灼热的血滴落在言三娘的手背上，她下意识收回手，低头看坐在地上的马老板。他的头缓慢地从脖子上滑落，切口从后往前，由高到低，整齐得如同刀割。

在她拖走马老板的一瞬间，细线割下了他的头，没想到柳叶居然会对细线没有效果。言三娘警惕地盯着巷子尽头那片黑暗。

细线的另一端不是鬼卿童望，而是傲因。虽然是以人命为代价，但至少她现在已经知道，童望和傲因都在万花巷里。

言三娘蹲下，将马老板歪在地上的尸体放平，又把他的头摆好。起身要走时，巷子尽头那森白色的门豁然打开，冷森森的声音从院中飘出。

“同僚一场，何不进来喝杯茶？”

4

言三娘豁然转身，盯着声音飘过来的方向，一动也不敢动。她与童望动手尚无胜算，更何况现在又多了个能重伤龙子的傲因？

可现在要逃也来不及了，她能感觉到，眼前这团黑暗中藏着一双眼睛，正在凝视着她。只要她稍有移动，立刻就会像马老板一样，身首异处。

她只能往前走，至于前面等着她的是刀山还是火海，已经顾不上了。

言三娘深吸了一口气，颤巍巍地迈出了一小步，额头上渗出细细密密的冷汗，却不敢抬手去擦。

她走到绫姑娘家门口停住。

主人不在，所以没有挂灯笼，黑影从台阶一路延展到她身上，遮了她半个肩膀。

此处的影子似乎比其他地方的更浓更黑，言三娘心里想着，眼睛不由得朝那门口多瞧了两次。

“继续往前走，只当什么都没看见。”耳边响起崔珏的声音，极轻极低，仿佛他的双唇就贴在她耳侧，连呼吸声都听得一清二楚。

言三娘的脸“唰”一下子就红了，心快要跳出来了似的，连带着呼吸的节奏都乱了套。

“我会一直跟着你。”

崔珏大概是听到了她呼吸不稳，以为她害怕，所以出言安慰。

言三娘没有回答，径直往前走，脚步比方才轻盈了很多，脸上那凝重的表情已经褪去，换上了一层浅浅的笑意。

森白色的大门敞开着，院中只有一盏油灯。因为月色照不进这座院子，所以黄豆大小的灯光显得格外明亮。

言三娘两只脚都踏进院子里时，门倏然闭合。速度很快，她能感觉到门扇带起来的风。

不知道崔珏要怎么进来，但他既然说会一直在，就一定在。

“你好像一点都不害怕。”

声音来自四面八方，言三娘却只盯着那豆大的灯光。

“鬼卿若害怕妖魔邪祟，可就太丢人了。”言三娘微微一笑，“客人已到，你这个主人却不露面，这似乎有些失礼。”

“我还没有准备好。”

“什么时候才能准备好呢？”言三娘悄悄握住匕首，眼神凌厉，语气里却仍旧带着三分笑意。

“现在。”说完，油灯上的火焰闪动了一下，光向着四周蔓延，眨眼间将整个院子都照得灯火通明。

此时，言三娘才注意到自己脚下的土地。

黑土之中参杂着白灰，地面漂浮着一层水汽，有些已经凝结成水珠，漂浮在半空中。水珠里映出崔珏的脸，眼睛通过水珠直视着她。

四目相对，言三娘愣了一下。虽然只是一瞬间，但已经错失先机。水珠碎裂成无数锋利的刀片，冲着她的眼睛刺过来。

言三娘反手以匕首护在眼前，水珠打在匕首上，铮铮然如铁器相撞。

细看之下，言三娘才发现，袭击自己的并不是水珠，而是已经碾碎的骨头渣。有几块十分锋利，甚至刺穿了匕首，嵌在铁里。

被这东西打中，别说是眼珠子，连脑袋也会跟着变成马蜂窝。言三娘有点后怕，暗自舒了口气，余光瞥见有人从屋里走出来。

这是个仪表堂堂的男子，长了一双很好看的眼睛。他脸上温柔多情的笑容让人心生爱慕，打从心底里愿意为这笑容付出一切。

言三娘看着他，觉得这个人十分眼熟，可加上了笑容又很陌生。

“在下泾淮城鬼卿童望，久闻凛城鬼卿言姑娘盛名，今日一见，虽然比我差点，但也算是巾帼不让须眉了。”

是了，他长得像极了那个人。因为他极少笑，所以才没立刻认出来。

原来，刚才在水珠里看见的人是他。

言三娘忽然想知道，跟在自己身后的崔珏，见到有人跟他长得八分相似，会是什么反应。

她没有回头问，但她很快就知道答案了。

童望的眉心前出现了一滴墨，这滴墨是从言三娘的身后飞过去的，留下了一路的香气。墨落在童望的皮肤上，他的脸变得扭曲，而后如同水珠一样碎裂，变成了一堆骨头渣。

“原来你已经到了啊，我竟然没有察觉。”从屋里传出的声音里带着十足的欢喜。

紧跟在声音后面出来的，是一位翩翩少年。十四五岁年纪，圆睁着黑白分明的眼睛，一副无辜的样子。他胸口以下只有一团黑气，乍一看像是被黑气托着漂浮在半空。

他的目光越过言三娘，落在她身后，“我本想完成融合之后再去见你，给你一个惊喜。没想到我隐匿了行藏，你也能找到。”

“与傲因融合？”言三娘捂住嘴，惊讶地看着童望。

她本以为童望与傲因是相互利用，可现在才明白，童望趁着傲因重伤，无力还手，把它变成了自己的一部分。

这是一种极古老的禁术，让活人拥有妖魔的能力。所有被杀死的人，无论少女还是孩子，他们的脑浆都不是为了给傲因疗伤，而是变成了祭品，变成了人与妖魔融合的引子。

“为什么？”站在言三娘身后的崔珏，语气平淡地吐出这句话。

“你关心我？”童望的眼睛一下子亮了起来，可眨眼之后，那亮光又熄灭得无影无踪。

因为他听见崔珏回答：“鬼卿叛逃，我需要给阎王殿下写一份文书，说明原因。”

“你总是这样，每次来找我，都只有公事公办。”童望委屈地低下头，眼泪“吧嗒吧嗒”落在地上。

“因为你是鬼卿。”

“可你是我的师父，是我唯一的亲人啊！”他突然像个孩子一样对着崔珏哭喊起来。

“你教我读书，教我本事，看着我长大，我们像父子一样相依为命。可在我正式成为鬼卿之后，从前的一切都消失了，你越来越陌生，越来越远。你不再关心我，不再经常来看我，我过得好不好，一个人在泾淮城里会不会觉得孤单，是开心还是难过，对你而言都无所谓。”

“我不是你的师父，也不是你的亲人。”崔珏的声音一如既往，童望的话对他没有产生半点影响，“跟我回地府，或者我动手。”

“你怎么能这样对我！怎么能！”童望尖叫着朝崔珏扑了过去，黑气在他面前凝成一把刀，直要刺入崔珏的胸口。

言三娘还站在崔珏前面，眼见着刀刺过来，躲也不是，不躲也不是。正两难时，手被崔珏拉住。两人一齐侧步让过童望，言三娘识相地退到崔珏身后，转过身时，正好看见崔珏的笔点在童望的胸口。

童望大叫了一声，身体向后倒，被黑气托着回到了屋门口。他直起身，不可置信地瞪着崔珏。

“她也是鬼卿。”童望指着言三娘，发了疯一样大叫，“为什么？师父，你告诉我，为什么？”

笔在崔珏指间转了一个圈，笔尖朝着童望。

崔珏回答：“选中你作鬼卿，是因为你与地府有一段需要了结的因果。教你本事，是为了让你胜任。现在带你回去，是因为你违背了《鬼卿律》。从头到尾，我都只是依照律法办事。”

“不，我不要什么冷冰冰的律法。是不是因为我做得不够好，惹师父生气了，所以师父才对我越来越疏远？只要我像小时候一样，比所有人都强，师父还是会像从前一样对我的，是不是？”

“当然不是。”一旁的言三娘终于听不下去了，忍不住接过话头，“他是地府判官，你我都是他的下属，听命行事是鬼卿的职责，也是我们与判官大人之间唯一的联系。除此之外，人鬼殊途，也不会有第二种身份。”

“但他挡在你前面。”黑气再次凝聚成型，指着言三娘，“若他只是鬼卿的上司，是身负重任的判官，那么危急之时，他不该挡在任何人前面。”

“他……”言三娘一时语塞，低头思量要怎么回答。

她看得出，童望对崔珏很依恋，他将崔珏当成父亲，希望从崔珏这里得到亲情，所以才不能接受冷冰冰的上下级关系。

而崔珏刚才没有立刻打散童望的魂魄，大概也是心存不忍。

如果她能解开童望的心结，那这两人就不必走到刀兵相见的地步，对于崔珏而言，未尝不是一件好事。

然而，言三娘没有想到，从崔珏挡在她面前开始，童望就已经对她起了杀心，只是差着一个时机。

而现在，他等到了。

光的范围渐渐缩小，黑气悄无声息地朝着黑夜里蔓延，在言三娘的正上方凝成一柄利剑。

猛然间，一道凉气落在发心，让言三娘浑身一抖。忙抬头时，眼睁睁地看着头顶的剑垂直落下。

可是她没有被剑贯穿，因为崔珏的手覆在她的头顶，而他的笔刺穿了童望的心脏。

少年被黑气吞噬，圆睁着的眼睛里充满了绝望和悲伤。最后，他随着黑气一起烟消云散。

月光落在院子里，崔珏的眼睛有一瞬间黯然失色。

5

最终，玉皇还是驳回了地府将鬼卿设为常驻的请求，因为人本性贪得无厌，享有与拘魂鬼差同样的权力，会假公济私，扰乱秩序。

童望是这样，凛城里那些被天神迷惑的马老板们也是这样。若不是因为他们贪求长生不老，不敢泄漏“天神”的秘密，童望和傲因早就因为吸食人脑而暴露行藏了。

所以，即便知道这是有人从中作梗，故意找的借口，言三娘也还是心平气和地接受了。

崔珏把九重天的公函扔到井里，半晌不说话。像是在想事情，又像是在生闷气。

言三娘走到他身旁，轻轻扯了扯他的袖子，“本就是贪求的事情，即便不成，也没什么。”

“我在想从前的事。”崔珏转身面对着言三娘，“是去青瓦屋面壁，还是画五百张符？”

言三娘愣了一下，小时候，她调皮捣蛋招惹崔珏，他常用这两种办法惩罚她。但自她长大懂事，正式成为鬼卿之后，就再没有用过，怎么又想起来了？

“只有当初教我的时候，你才会用这些办法。”

“延续已经熟悉的习惯，会让人觉得过去与现在一样。”

言三娘哭笑不得，默默朝着崔珏翻白眼。

这结论一定是崔珏从童望身上总结出来的。他担心现在与从前相差太多，会让她像童望一样，觉得眼前这人疏远陌生。所以，才深思熟虑出了这么一个办法。

“过去的习惯那么多，你干嘛偏偏要挑惩罚我的那个？”

崔珏一本正经地回答：“惩罚让人印象深刻，更有熟悉之感。”

言三娘忍了又忍，终于忍不住大笑起来，“可是，我从来没有觉得你变得陌生了啊。”

因为她喜欢的那一个，不是想象中的判官，而是真实存在的崔珏。一定会发现与过去的不同，但这只会让她更觉亲近。

“真的？”崔珏有些怀疑言三娘的话。

言三娘用力地点头，“我最熟悉的，永远都是明天的你。”